התלמוד במסכת
סנהדרין (עג, א) מפרט מצבים שונים שבהם יש לפעול לפי כלל זה:
מניין לרואה את חבירו שהוא טובע בנהר או חיה גוררתו או לסטין באין עליו שהוא
חייב להצילו? תלמוד לומר - {tag לא תעמוד על דם רעך}.
הרמב"ם קבע כי
האיסור "לא תעמוד על דם רעך" הוא מן הלאוים החמורים, משום "שכל המאבד נפש אחת
מישראל כאילו איבד עולם מלא, וכל המקיים נפש אחת מישראל כאילו קיים כל העולם
כולו".